СОРОК ВОСЕМЬ ЧАСОВ В АДУ
Иоанн Райнолдз
Одним из наиболее интересных случаев возвращения к жизни, который я когда-либо знал, был случай, произошедший с печально известным конокрадом округа Джефферсон Георгием Ленноксом. Он тогда отбывал второй срок. В первый раз суд округа Седвик отправил его в тюрьму за аналогичный проступок – кражу коней.
В 1887 – 88 годах он работал на угольной шахте. Однажды место, где он работал, показалось ему опасным, и он обратился к дежурному офицеру. Последний, проверив и решив, что отсек не представляет никакой угрозы, отослал его обратно. Заключенный повиновался и приступил к работе, но не прошло и часа, как обвалилась крыша и он оказался погребенным под обломками. В таком положении Леннокс оставался в течение двух часов.
Не обнаружив его за ужином, начальство учинило поиски и, наконец, заключенного нашли под грудой породы. Казалось, что жизнь оставила его. Леннокса вынесли на поверхность, и тюремный врач, осмотрев его, дал заключение, что он мертв. Его унесли в госпиталь, обмыли, одели и подготовили к погребению. Приготовили гроб и принесли его в госпиталь. Прибыл священник, чтобы совершить похоронный обряд. Двум заключённым было дано указание поднять труп с досок, перенести в другой конец комнаты и положить в гроб. Один из них взял его за голову, другой за ноги, и они уже были на полпути, когда тот, который держал тело за голову, споткнувшись, потерял равновесие и уронил его. Голова умершего ударилась о пол, и все присутствующие, к своему величайшему удивлению и изумлению, услышали глубокий стон, раздавшийся из его уст. Вскоре он открыл глаза, и появились другие признаки жизни. Немедленно послали за доктором. Спустя примерно тридцать минут пришедший в сознание попросил воды и к моменту прибытия доктора уже пил ее.
Гроб был тотчас унесен и позднее использован для погребения другого заключенного. Похоронную одежду также забрали и заменили тюремной. При медицинском осмотре был обнаружен перелом одной ноги в двух местах и кровоподтеки. Леннокс находился в госпитале около шести месяцев, после чего приступил к работе.
Я узнал об этом необыкновенном случае мнимой смерти от одного товарища, шахтера. Побуждаемый любопытством, я горел желанием познакомиться с Ленноксом, чтобы узнать все от него лично. Такая возможность не предоставлялась мне в течение нескольких месяцев. Наконец, сбылось! После того, как я покинул шахту, меня направили в одну из контор тюрьмы подготовить некоторые отчеты за год. Однажды мы обсуждали случай возвращения Леннокса к жизни, а он как раз проходил мимо дверей конторы, и мне указали на него. Мне не потребовалось много времени, чтобы сунуть ему в руку записку, в которой я просил его прийти ко мне на работу. Он пришел, и я получил возможность познакомиться с ним ближе и от него лично услышал эту замечательную историю. В то время Леннокс был совсем молод, ему было не больше тридцати. Он был закоренелым преступником, хорошо образован, наделен природным умом и способностями.
Самой примечательной в этой истории была та часть, в которой говорилось о времени, в течение которого он был мертв. Как репортер, обладающий навыками стенографии, я записал его историю под диктовку.
Вот что он рассказал: «Все утро я предчувствовал, что должно произойти что-то ужасное. Я был так обеспокоен своим состоянием, что пошел к начальнику, мистеру Грасону, и рассказал ему об этом, попросив его прийти и проверить угольный отсек, где я работал. Он пришел и, казалось, проверил все. Затем он приказал мне вернуться к работе, сказав, что никакой опасности нет, и, вероятно, подумав, что я с какими-то причудами. Я возвратился и продолжил долбить угольный пласт. Так продолжалось примерно около часа, когда вдруг наступила полная темнота. Затем показалось, будто открылась большая железная дверь, и я вошел в нее. Мне в голову пришла мысль, что я мертв и нахожусь в другом мире. Я никого не видел и ничего не слышал. По непонятной мне причине я начал отдаляться от дверного проема, прошел какое-то расстояние и оказался у берега широкой реки. Там было не темно, но и не светло. Освещение было примерно такое, как в звездную ночь. Я недолго находился на берегу реки, когда услышал всплеск весел в воде и увидел человека в лодке, гребущего ко мне.
Я был безмолвен. Мгновение он смотрел на меня, затем, сказав, что пришел за мной, приказал сесть в лодку и грести к другому берегу. Я повиновался. Не было сказано ни одного слова. Я хотел спросить его, кто он и где я, но казалось, будто я онемел. Я не мог произнести ни слова. Я вышел из лодки, и лодочник тоже исчез из виду.
Оставшись один, я не знал, что делать. Осмотревшись, я увидел впереди две дороги, пролегавшие через темную долину. Одна из них была широкой и, казалось, очень исхоженной, другая – узкой тропой, ведущей в ином направлении. Я инстинктивно выбрал хорошо протоптанную дорогу. Не успел я отойти далеко, как стало темнеть. Но время от времени вдалеке вспыхивал свет и, таким образом, освещал мне дорогу.
Вскоре на моем пути встретилось существо, которое не поддается никакому описанию. Я могу дать вам лишь приблизительное представление о его ужасной внешности. В некоторой степени оно напоминало человека, но было значительно больше любого, кого мне когда-либо доводилось видеть. Этот «человек» был ростом в десять футов (1фут=30,48см), имел огромные крылья на спине, был черным, как уголь, который я добывал, и абсолютно обнаженным. В руках он держало копье, рукоятка которого была, вероятно, длиной в 15 футов. Глаза его горели подобно огненным шарам. Зубы были как жемчуг, длиной в полтора сантиметра. Нос, если его можно так назвать, был очень большой, широкий и плоский. Волосы, грубые, жесткие и длинные, свисали вдоль массивных плеч. Голос более походил на рев льва из бродячего зверинца, чем на что-либо другое, что мне может прийти на ум. Я увидел его при вспышке света и задрожал, как осиновый лист. Он вознес свое копье, как будто хотел пронзить меня. Своим страшным голосом, звучание которого мерещится мне до сих пор, он предложил мне следовать за ним, сказав, что его послали сопровождать меня. Я пошел. Что мне оставалось делать? Пройдя некоторое расстояние, мы оказались перед большой горой. Часть ее, обращенная к нам, была отвесной, будто гора раскололась на две части и одна из них обрушилась, а другая осталась. На этой отвесной стене я мог отчетливо прочитать слова «Ад». Мой проводник, приблизившись к стене, трижды громко постучал в нее рукояткой копья. Отворилась огромная массивная дверь, и мы вошли. Меня провели через этот горный проход. Некоторое время мы шли в полнейшей «египетской тьме». Я мог слышать тяжелые шаги моего проводника и только благодаря этому следовал за ним. На протяжении всего пути я слышал стоны, будто кто-то умирал. Чем дальше мы шли, тем громче и многочисленней становились стоны, я отчетливо слышал мольбы: «Воды…дайте воды…воды». Подойдя к другим воротам и пройдя через них, я мог слышать, как где-то вдалеке миллионы голосов умоляли дать им воды. Вскоре по стуку моего проводника открылась другая дверь, и я обнаружил, что мы прошли гору насквозь, и теперь передо мной расстилалась широкая равнина
Проводник оставил меня, чтобы отправиться обратно и привести сюда другие погибшие души. Здесь я пробыл до тех пор, пока ко мне не подошло существо, в какой-то степени напоминавшее первое, только вместо копья оно держало огромную шпагу. Этот «человек» пришел, чтобы поведать мне о том, что какая участь меня ожидала. Голос его вызвал ужас и омерзение в моей душе. «Ты в аду, — сказал он, — и нет у тебя никакой надежды. По дороге сюда ты слышал стоны и вопли погибших, умолявших дать им воды, чтобы остудить их запекшиеся языки. В стене прохода, по которому ты шел, есть дверь, ведущая к огненному озеру. Оно скоро станет твоим уделом. Но прежде чем ты попадешь в это ужасное место страданий, откуда никогда не сможешь выбраться, так как для тех, кто вошел туда, нет выхода, тебе, как и другим, позволено провести некоторое время в этой долине, чтобы увидеть, чем бы ты мог наслаждаться, вместо того, чтобы страдать»
Сказав это, он удалился, и я остался один. Не знаю, было ли это результатом ужасного испуга и страха, который я пережил, но я словно оцепенел. Мною овладела сильная усталость. Силы оставили меня, ноги больше не служили опорой моему телу. Охваченный слабостью, я оказался совершенно беспомощным. Мной овладели сонливость и вялость. Казалось, я дремал. Высоко надо мною виднелся чудесный город, о котором мы читали в Библии. Как прекрасны его стены из яшмы! Присмотревшись, я увидел вдали обширные долины, усеянные чудесными цветами, реку жизни и зеркальную гладь моря. Множество Ангелов входили и выходили из этих ворот города, распевая чудесные песни! Среди них я увидел мою дорогую старенькую мать, которая умерла от сердечного приступа из-за моих преступлений несколько лет тому назад. Она смотрела в мою сторону и, казалось, звала меня, но я не мог сдвинуться с места. Будто огромная тяжесть навалилась на меня. Дуновением легкого ветерка донесло до меня благоухание прекрасных цветов, и я более отчетливо услышал благозвучные голоса Ангелов. «Я мог бы быть одним из них!» – подумал я.
Я отпивал от этой чаши блаженства, как вдруг кто-то отнял ее от моих губ. Прекрасное видение исчезло. Обитатель этого царства тьмы вернул меня в реальность из счастливого мира грез, сказав что пришло время отправляться навстречу моей судьбе. Он приказал следовать за ним. Возвращаясь тем же путем, я вновь оказался в темном проходе и, следуя за проводником, прошел через дверь в стене. За ней оказался еще один проход, который привел нас к другой двери. И тут я увидел огненное озеро!
Прямо передо мной, настолько далеко, насколько можно было охватить взглядом, раскинулось то самое озеро, «горящее огнем и серою». В нем перекатывались огромные волны горящей лавы, огненные языки пламени, вздымаясь высоко в воздух, бились друг о друга подобно морским волнам во время сильного шторма. Людей высоко поднимало на гребни волн и тут же стремительно бросало вниз, в глубину ужасного огненного пекла. На мгновение оказавшись на гребне волн, они издавали душераздирающие вопли, прося воды и проклиная справедливого Бога. Преисподняя вновь и вновь оглашалась стенаниями погибших душ.
Затем я посмотрел на дверь, через которую вошел несколько минут назад и прочел страшные слова: «Это твоя гибель. Вечность никогда не кончается». Я почувствовал, что земля стала уходить из-под моих ног и я падаю в огненное озеро. Меня охватила неописуемая жажда. Умоляя дать мне воды, я открыл глаза и увидел, что нахожусь в тюремном госпитале.
Я никому и никогда не рассказывал о случившемся со мной, боясь, что служащие тюрьмы, сочтя меня человеком со странностями, воспользуются этим, и отправят в дом для умственно отсталых. Я прошел через все это и счастлив, что остался жив, что увидел Царство Небесное и ад, самый настоящий ад, описанный в Библии.
Одно я могу сказать наверняка: я больше никогда не попаду в это место. Как только я открыл глаза в госпитале и понял, что жив и нахожусь на земле, я тут же посвятил свое сердце Богу. Я буду жить, как христианин, и умру христианином. Из моей памяти никогда не изгладятся ни ужасные видения ада, ни чудесное Царство Небесное. Когда придет время, я встречусь с моей дорогой старенькой матерью. Мне будет дозволено сидеть на берегу чудесной реки, гулять с Ангелами по долинам, полям, подножьям гор, усеянным благоухающими цветами, красота которых намного превосходит все, что только может вообразить смертный, слушать пение спасенных. Все это сполна компенсирует жизнь христианина здесь, на земле, даже если я должен отказаться от многих плотских удовольствий, которым я предавался до того, как попал в тюрьму. Я порвал отношения со своими подельниками и собираюсь присоединиться к хорошим людям, когда однажды снова стану свободным человеком».
Мы передаем это свидетельство читателю таким, каким мы получили его от Леннокса. Пусть Бог благословит его, чтобы оно побудило к пробуждению многих погибших душ.
Как люди могут сомневаться в реальном существовании ада, пылающего огнем в буквальном смысле? Мы имеем Библию, Слово Божие, и откровения, такие как откровение, данное Ленноксу, которые учат о реальном существовании ада. Люди, остановитесь! Взгляните на факты! Ваша жизнь записывается. Бог желает спасти вас и простит вас, если вы признаете, что вы — грешники. Единственный путь к спасению — это очиститься от греха, приняв Кровь Иисуса Христа, как жертву за ваши грехи. Когда вы примете прощение от Бога, Он даст вам мир и покой в сердцах. Вы сможете быть свободными — свободными в этой жизни. Более того, вы сможете пребывать в состоянии вечного блаженства на Небесах вместо того, чтобы попасть в ад не просто на сорок восемь часов, а на целую вечность.
Богач и Лазарь
(Луки 16:19-31)
«Некоторый человек был богат, одевался в порфиру и виссон и каждый день пиршествовал блистательно. Был также некоторый нищий, именем Лазарь, который лежал у ворот его в струпьях и желал напитаться крошками, падающими со стола богача, и псы, приходя, лизали струпья его. Умер нищий и отнесен был Ангелами на лоно Авраамово. Умер и богач, и похоронили его. И в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои, увидел вдали Авраама и Лазаря на лоне его и, возопив, сказал: отче Аврааме! умилосердись надо мною и пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламени сем. Но Авраам сказал: чадо! вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей, а Лазарь — злое; ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь; и сверх всего того между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят.
Тогда сказал он: так прошу тебя, отче, пошли его в дом отца моего, ибо у меня пять братьев; пусть он засвидетельствует им, чтобы и они не пришли в это место мучения. Авраам сказал ему: у них есть Моисей и пророки; пусть слушают их. Он же сказал: нет, отче Аврааме, но если кто из мертвых придет к ним, покаются. Тогда Авраам сказал ему: если Моисея и пророков не слушают, то если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят».
Дополнительное чтение: Откровение 21:7-8; Откровение 20:10, 12, 13; 2 Петра 3:10-12.
